Cómo hacer un viaje por carretera por América con un presupuesto ajustado

Mi esposa y yo recientemente completamos un épico viaje por carretera a través del continente y de regreso. Fue un viaje que tomó 12 meses planear, 22 días para completar, pero que se sintió como si hubiera pasado en 7 días. Fue una experiencia inolvidable.

Estando en Canadá, la debilidad del dólar parecía ser un fuerte obstáculo para muchos a la hora de viajar por los Estados Unidos. Pero como estábamos tan decididos a hacer este viaje, encontramos formas de viajar de manera económica con nuestro ajustado presupuesto. ¡Y tú también puedes hacerlo!

Deja los hoteles y acampa

Para ser directo, los hoteles son un timo.

Pagas un mínimo de $100 USD por los lugares más baratos y horribles que puedas encontrar, solo para tener un lugar donde dormir. Acampar, por otro lado, es increíblemente asequible. Pagamos $24 USD, en plena temporada turística, por un hermoso campamento en Yellowstone. PARQUE NACIONAL YELLOWSTONE.

Ahora, como estábamos pasando un tiempo considerable en el país de los osos grizzly, mi esposa no estaba entusiasmada con dormir en una tienda de campaña. Así que acampamos en el coche.

Presentamos: el Honda Hilton

Puede que notes que nuestro Honda Fit se ve aproximadamente del tamaño de una tostadora. Pero te aseguro que es cavernoso por dentro (me abstendré de despotricar sobre cuánto amo este coche).

Reclinamos los asientos delanteros y nos acurrucamos con nuestras mantas y almohadas. Usamos una red para mosquitos con tiras magnéticas en nuestras puertas, así que pudimos bajar las ventanas por la noche y respirar aire fresco. (Mi genial y cariñosa madre hizo la nuestra ella misma. Pero siéntete libre de buscar algunos tutoriales de YouTube para hacer la tuya.)

Te aseguro que no acampamos 21 noches seguidas. Hay un límite a lo que podía hacer pasar a mi esposa. En lugar de eso, alternamos un par de noches de camping con un par de noches en hoteles.

Si te preocupa tu higiene, los campamentos generalmente tienen duchas, y tu estancia incluye dos boletos de ducha gratis. Están sorprendentemente bien mantenidas, y te sentirás como un millón de dólares después de lavarte todo ese dulce y agradable olor a campamento.

Compra el pase de parques America the Beautiful

Si estás planeando un viaje a EE. UU., no hace falta decir que necesitas visitar uno (o más) de los Parques Nacionales. Nuestro viaje nos llevó a través de 5 parques nacionales, y otras áreas recreacionales operadas por el gobierno federal. La tarifa de entrada para todos estos lugares habría sumado más de $100 USD. En su lugar, compramos el pase America the Beautiful con anticipación.

Eso es tu insignia de haz-lo-que-quieras-y-salgas-con-ella. No realmente, pero te permitirá entrar a más de 50 parques nacionales en Estados Unidos, además de más de 2,000 otros lugares administrados por el Servicio de Parques Nacionales. Cuesta $80, así que ahorramos más de $20 al comprarlo. La mejor parte es que dura 12 meses desde tu fecha de compra, lo que significa que podemos hacer más viajes y aún acceder a todos los parques gratis.

Regístrate y utiliza AirMiles

Recuerdo que hace meses estaba conduciendo con mi hermano, y al intentar encontrar una gasolinera, pedí que solo fuera Shell. ¿Por qué? Porque AirMiles, esa es la razón.

Mi hermano se rió un poco de mí por eso y me hizo esta cara de “¿En serio?”. Tanto porque pensó que era una cosa tonta de “persona casada”, como porque él es un poco un sabelotodo.

En solo un año pude acumular miles de AirMiles solo por comprar cosas que iba a comprar de todos modos, como comestibles y gasolina. También aproveché algunas ofertas de tarjetas de crédito gratuitas para obtener el bono de registro de millas gratis, y luego cancelé las tarjetas de crédito. Al final, pude ahorrar lo suficiente para $150 en gasolina y 6 noches en hoteles. Lo único que pagas es el impuesto, lo que significa que una estancia en el Hilton Executive Tower en el centro de Portland nos costó $25. Ahorramos cientos de dólares durante nuestro viaje.

Planifica, planifica, planifica

Cuando mostrábamos fotos a amigos y familiares, me di cuenta de que escuchaba un par de preguntas una y otra vez:

“¿Sabías que ibas a ver eso?”

“¿Sabías que ibas a manejar por esa increíble carretera?”

Me alegró poder decir “Sí, lo sabía”.

Eso es porque lo había planeado al máximo. Fue mi proyecto pasional durante más de un año. Estábamos conduciendo al otro lado del continente, así que no quería conducir miles de millas solo para descubrir que me había perdido algo increíble. Así que sí, sabía que estaríamos en esta carretera de montaña, que veríamos esa cascada, que encontraríamos este increíble lugar tailandés.

Pedí un folleto de viaje gratuito de cada estado por el que pasamos, busqué en Instagram y leí tantos blogs de viajes como pude encontrar. Pero, honestamente, uno de los mejores lugares para encontrar lugares de viaje es en Pinterest.

Intenta buscar en Pinterest una ciudad o estado que estés visitando, y observa cómo los resultados comienzan a llegar. Te sorprenderán las joyas ocultas que encuentres.

Por supuesto, con toda esa planificación, asegúrate de dejar espacio para la espontaneidad. A menudo, los momentos no planeados ofrecen las sorpresas más agradables.

Viajar de manera económica no es imposible. Solo requiere un poco de creatividad y perseverancia.