Cómo hacer un viaje por carretera por América con un presupuesto ajustado

Mi esposa y yo acabamos de completar un épico viaje por carretera a través del continente y de regreso. Fue un viaje que tomó 12 meses planear, 22 días en completar, pero sentí que pasó en 7 días. Fue una experiencia inolvidable.

Estando en Canadá, la debilidad del dólar parecía ser un fuerte disuasivo para muchos en cuanto a viajar por los Estados Unidos. Pero porque estábamos tan decididos a hacer este viaje, encontramos formas de viajar barato con nuestro ajustado presupuesto. ¡Y tú también puedes!

Deja los hoteles y acampa

Para decirlo claramente, los hoteles son un robo.

Pagas un mínimo de $100 USD por los lugares más baratos y desagradables que puedes encontrar, solo para tener un lugar donde dormir. Acampar, por otro lado, es increíblemente asequible. Pagamos $24 USD, en plena temporada turística, por un hermoso campamento en Yellowstone. PARQUE NACIONAL YELLOWSTONE.

Ahora, dado que estábamos pasando un tiempo considerable en el país de los osos grizzly, mi esposa no estaba muy entusiasmada con dormir en una tienda. Así que acampamos en el coche.

Presentamos: el Honda Hilton

Puede que notes que nuestro Honda Fit parece aproximadamente del tamaño de una tostadora. Pero te aseguro, es cavernoso por dentro (me abstendré de quejarme de cuánto amo este coche).

Recliné los asientos delanteros y nos acurrucamos con nuestras mantas y almohadas. Usamos mosquiteros con tiras magnéticas en nuestras puertas, para que pudiéramos bajar las ventanas por la noche y obtener un poco de aire fresco. (Mi genial y cariñosa madre lo hizo ella misma. Pero siéntete libre de buscar algunos tutoriales de YouTube para hacer el tuyo).

Te puedo asegurar que no acampamos 21 noches seguidas. Hay un límite a lo que puedo hacer pasar a mi esposa. En su lugar, alternamos algunas noches de acampada con unas pocas noches en hoteles.

Si te preocupa tu higiene, los campamentos generalmente tienen duchas, y tu estancia incluye dos boletos de ducha gratuitos. Están sorprendentemente bien mantenidas, y te sentirás increíblemente bien después de quitarte todo ese dulce y encantador olor a campamento.

Compra el pase para los parques America the Beautiful

Si planeas un viaje a EE. UU., no hace falta decir que necesitas visitar uno (o más) de los Parques Nacionales. Nuestro viaje nos llevó a través de 5 parques nacionales y otras áreas recreativas operadas federalmente. La tarifa de entrada para todos estos lugares habría sumado más de $100 USD. En su lugar, compramos el pase America the Beautiful con anticipación.

Eso es lo que es tu insignia de haz-lo-que-quieras-y-sálvate-de-las-consecuencias. No realmente, pero te permitirá ingresar a más de 50 parques nacionales en los Estados Unidos, además de más de 2,000 otros lugares administrados por el Servicio de Parques Nacionales. Cuesta $80, así que ahorramos más de $20 al comprarlo. La mejor parte es que dura 12 meses desde la fecha de compra, lo que significa que podemos hacer más viajes y seguir ingresando a todos los parques de forma gratuita.

Regístrate y utiliza AirMiles

Recuerdo que hace meses estaba conduciendo con mi hermano, y al intentar encontrar una gasolinera, le pedí que solo fuera Shell. ¿Por qué? Porque AirMiles, eso es por qué.

Mi hermano se rió un poco de mí por eso y me puso esa cara de “¿En serio?”. Tanto porque pensó que era una cosa tonta de “persona casada” como porque es un poco un sabelotodo.

En solo un año pude acumular miles de AirMiles solo por comprar cosas que iba a comprar de todos modos, como comestibles y gasolina. También aproveché algunas ofertas de tarjetas de crédito gratuitas para obtener el bono de registro de Millas gratis, y luego cancelé las tarjetas de crédito.

Al final, pude ahorrar suficiente para $150 en gasolina y 6 noches de hoteles. Todo lo que pagas es el impuesto, lo que significa que una estancia en el Hilton Executive Tower en el centro de Portland nos costó $25. Ahorramos cientos de dólares a lo largo de nuestro viaje.

Planifica, planifica, planifica

Cuando mostraba fotos a amigos y familiares, me di cuenta de que oía un par de preguntas una y otra vez:

“¿Sabías que ibas a ver eso?”

“¿Sabías que ibas a conducir por esa increíble carretera?”

Estaba feliz de poder decir “Sí, lo sabía.”

Eso es porque lo había planeado de manera exhaustiva. Fue mi proyecto apasionante durante más de un año. Estábamos conduciendo al otro lado del continente, así que no quería conducir miles de millas solo para descubrir que me había perdido algo increíble. Así que sí, sabía que estaríamos en esta carretera de montaña, que veríamos esa cascada, que encontraríamos este increíble lugar tailandés.

Solicité un folleto de viaje gratuito de cada estado por el que pasamos, busqué en Instagram, y leí tantos blogs de viajes como pude encontrar. Pero, honestamente, uno de los mejores lugares para encontrar sitios de viaje es en Pinterest.

Intenta buscar en Pinterest una ciudad o estado que estás visitando, y observa cómo llegan los resultados. Te sorprenderán las joyas ocultas que encuentres.

Por supuesto, con toda esa planificación, asegúrate de dejar espacio para la espontaneidad. A menudo, los momentos no planeados brindan las sorpresas más agradables.

Viajar barato no es imposible. Solo requiere un poco de creatividad y persistencia.