Cómo CONSEGUIR realmente clientes de diseño web cuando no tienes un portafolio

Mira, voy a ser honesto contigo. Probablemente vas a estar descontento conmigo al final de esta publicación.

Estás comenzando un negocio de diseño web. Tienes las habilidades. Tienes la motivación. Tienes la pasión y la paciencia para llevar esto a cabo hasta el final.

Pero no tienes clientes. Y quieres algunos. No, necesitas algunos. Desesperadamente.

Bueno, tengo buenas y malas noticias.

¡Buenas noticias! Tengo algunas ideas para ti que valdrán la pena.

Malas noticias... el 95% de ustedes ni siquiera se molestará en intentarlas.

Y eso es porque no son fáciles. No es fácil construir un negocio de diseño web. No hay atajos hacia el éxito aquí.

Pero, para el otro 5% de ustedes que están totalmente comprometidos, esto puede dar grandes frutos.

He estado en tus zapatos antes. Sé lo que sientes. Es horrible. Pero eso significa que también sé lo que se necesita para conseguir clientes de diseño web cuando no tienes un portafolio que mostrar.

Y estoy aquí para compartir mi experiencia contigo. Vamos a profundizar.

El problema #1 que enfrentan los diseñadores web freelance (y qué hacer al respecto)

Sabes que tienes las habilidades para crear sitios web increíbles para pequeñas empresas en todas partes. El problema es que no puedes probarlo.

Y con el insano nivel de competencia en la industria del diseño web, vas a tener que demostrarlo. De una forma u otra.

Cuando comencé como diseñador web freelance, estos son los pasos que seguí para conseguir mi primer cliente:

1) Trabaja gratis (o con un gran descuento)

¿Ves? Te dije que ibas a odiarme al final de esta publicación.

Vas a tener una dificultad extrema para convencer a alguien de que te contrate cuando no tienes pruebas de tus habilidades y capacidades.

Al ofrecer tus servicios de diseño web de forma gratuita, logras 6 cosas:

1. Te destacas de la multitud (porque nadie está ofreciendo diseño web gratuito, lo garantizo)

2. Alivias todas las preocupaciones y ansiedades de tu cliente acerca de contratar a un diseñador web inexperto.

3. Construyes un sitio web increíble que ahora puedes añadir a tu portafolio, atrayendo nuevos negocios futuros.

4. Ganas una nueva relación para añadir a tu red con potenciales referencias futuras.

5. Consigues una reseña de 5 estrellas para añadir a tu perfil de Google Places.

6. Si no obtienes una reseña de 5 estrellas, obtienes comentarios valiosos sobre por qué no y mejoras para la próxima vez.

Confía en mí, hay mucho valor en todo eso.

Lo sé, es molesto. Y es completamente contradictorio al viejo mantra de “cobrar lo que vales”.
Pero si quieres crecer rápido, este es el camino a seguir. Podrás cobrar lo que vales en el futuro. Lo prometo.

Mis primeros 3-4 sitios web fueron construidos todos gratis o con un gran descuento. Me dio todas las cosas mencionadas arriba. (Menos las reseñas de Google Places... fui demasiado lento para darme cuenta de eso. ¡No cometas mi error!)

A partir de ahí, pude conseguir mi primer cliente de diseño web con uno de los ejecutivos de medios más grandes de Canadá. Quien me escribió un testimonio estelar que aún destaco en mi sitio web hasta el día de hoy.

Pasos a pasos, amigos. Todo comienza con lo gratis...

2) Crea un nicho para ti mismo

No solo construyas sitios web, construye sitios web para alguien.

¿Haces diseño web? ¿O haces diseño web para fotógrafos, consultores, corporaciones, bloggers, restaurantes, etc…?

Definir un nicho hará que sea mucho más fácil crear contenido para ese nicho, lo que luego te ayudará a clasificar más alto en Google para palabras clave competitivas, lo que a su vez traerá más negocios.

¿Yo? Mi nicho era diseño web rápido. Podía construir y diseñar tu sitio web en menos de 24 horas. Aún puedo.

Había mucha menos competencia en este nicho. A lo largo de los años, a medida que lentamente construía mi portafolio, crecía mi red y creaba contenido increíble en mi blog y canal de YouTube, el duro trabajo valió la pena con los rankings de Google que trajeron toneladas más de negocios.

Me convertí en una autoridad en ese nicho.

Una vez que eso sucede, puedes comenzar a expandirte a otros nichos. Pero tienes que empezar pequeño primero.

3) Cuenta tu historia (y sé honesto al respecto)

“Finge hasta que lo logres” no es una buena idea. Eso es lo que todos los demás diseñadores web allí fuera están haciendo.

“Te construiremos un sitio web profesional, hermoso y personalizado en WordPress que atraiga tráfico, venda a más clientes y... bla bla bla...” - Todos los Diseñadores Web de la Historia

¿Por qué debería trabajar contigo tú? ¿Qué aportas a la mesa? ¿Quién eres?

Podrías pensar que eres aburrido. No lo eres. Tienes una historia que contar. Todos lo tienen.

Soy muy abierto sobre el hecho de que construí un negocio de diseño web para pasar más tiempo haciendo las cosas que amo. Quiero trabajar inteligentemente, no arduamente. (Lo cual, irónicamente, requiere trabajo duro. Lo sé, déjame en paz.)

Por supuesto, hay límites. Aún valoro mi privacidad. Más que muchos otros comercializadores en estos días.

El punto es dejar que tu personalidad brille en todos los aspectos de tu negocio. No seas tímido. Las personas son atraídas, no por los poderosos y exitosos, sino por los humildes y modestos. Es humanizante. Lo que sea que

hagas, nunca intentes parecer más grande y mejor de lo que eres. Es engañoso y asqueroso, y increíblemente fácil de detectar.

4) Red de contactos de manera inteligente

“Busca primero entender, luego ser entendido.” - Stephen R Covey (autor)

No hay nada de malo en recurrir a tu red actual para obtener ayuda. Incluso si tu red profesional actual consiste principalmente en solo familiares y amigos.

Diles lo que estás haciendo y por qué. Y que estás buscando tus primeros clientes y estás dispuesto a sacrificarte para conseguirlos. No es desesperación.

No hagas spam. A nadie le gusta recibir un correo electrónico genérico o un mensaje en Linkedin predicando por qué deberías ser contratado para su próximo proyecto.

Conoce a las personas. Descubre qué problemas están enfrentando y resuélvelos. Si no puedes, diles por qué.

Hoy en día, un buen 20-30% de mi negocio proviene de referencias de clientes satisfechos. Me gusta darles $100 para agradecerles por cada referencia que me envían.

Sé genuino, útil y honesto. Tu red crecerá rápido. Confía en mí.

5) Encuentra a tus clientes perfectos en Google Maps

Salta el perfil de Upwork por ahora. Aquí tienes un consejo real y táctico para ti:

• Accede a Google Maps y busca tu vecindario. Luego encuentra todos los restaurantes, clínicas dentales, tiendas minoristas, salones de uñas y barberías y revisa sus perfiles.

• En eso, encontrarás un enlace a su sitio web. (O no encontrarás un enlace en absoluto, lo cual es aún mejor. ¡Eso significa que ni siquiera tienen un sitio web!)

• Si su sitio es malo, extrae tanto contenido de él como puedas y luego reconstruyelo para ellos. No, no estoy bromeando.

• Luego, una vez que hayas terminado, envíales un correo electrónico con un enlace a su brand-spanking-new sitio web y pregunta por sus comentarios.

• Si lo aman, véndelo.

Eso es todo.

Sí, terminarás haciendo algo de trabajo gratis. No todos comprarán el sitio de ti una vez que hayas puesto el esfuerzo en construirlo.

Y vas a tener que mejorar tus habilidades de ventas para convencer a las personas de comprar.

Pero si puedes obtener una tasa de cierre del 20-40% con esta estrategia, vale más que la pena para un nuevo diseñador web como tú.

Te dije que esto no iba a ser fácil, ¿verdad?

Enjuaga y repite

“Aquello que obtenemos demasiado fácilmente, lo apreciamos demasiado levemente. Solo la cercanía le da a todo su valor. El cielo sabe cómo poner un precio adecuado a sus bienes.” - Thomas Paine (autor)

Esos 5 consejos son más que suficientes para que comiences. El resto simplemente viene con trabajo duro y paciencia.

Por eso realmente necesitas saber por qué te estás metiendo en esto en primer lugar.

He tenido diseñadores web intrépidos, jóvenes y viejos, que se han puesto en contacto conmigo con todo tipo de motivaciones. El deseo de vivir la vida de un nómada digital, completa libertad y control sobre su tiempo personal, o simplemente para proveer a su hermosa familia.

Mantén ese objetivo final firme en mente mientras haces este viaje. Te empujará a través de los arduos fracasos y alimentará tus éxitos.

Y no olvides contarles a tus amigos dónde aprendiste a hacerlo.

(Es una broma. Pero no realmente.)