25 Preguntas Para Hacer Antes de Comprar un Negocio en Línea

Comprar un negocio en línea existente puede ser uno de los mejores movimientos que usted haga. También puede ser uno de los mayores desastres en los que se meta.
Hay miles de negocios legítimos que llegan al mercado abierto cada día, esperando a inversores como usted para que los tomen. Pero también hay muchos dueños de negocios sin escrúpulos que buscan deshacerse de sus problemas en algún comprador desprevenido.
Si está pensando en comprar un negocio en línea, hay ciertas preguntas que necesita hacerse antes de lanzarse de cabeza.
Las 25 preguntas a continuación son preguntas que hago a los emprendedores cuando están tratando de evaluar un negocio. Estas preguntas le ayudarán a determinar si comprar el negocio es una buena inversión, o una de la que debería huir tan rápido como pueda.

#1: ¿Hace cuánto tiempo se inició el negocio?

Cuando está pensando en un negocio establecido, evite cualquiera que haya sido iniciado en los últimos 12 meses.
Aunque el negocio haya experimentado un crecimiento increíble, 12 meses simplemente no es suficiente tiempo para que usted determine si el negocio va a ser sostenible, especialmente después de comprarlo.
Cuando veo emprendedores vendiendo un negocio dentro de los 12 meses después de iniciarlo, pienso que saben que podría estar en una burbuja, o tienen miedo de poder sostener su crecimiento por sí mismos.
Recomiendo comprar negocios que hayan estado en funcionamiento por más de 2-3 años, siendo ideal 4+ años. Estos negocios son más fáciles de establecer valor que los negocios nuevos y subdesarrollados.

#2: ¿Quiénes son los principales actores y la competencia?

A menudo veo negocios que se están vendiendo porque la competencia en el nicho, mercado o industria se ha vuelto tan dura que el dueño actual ve una disminución en los ingresos en el futuro cercano.
Otras veces, pueden saber que hay nueva competencia llegando. Tienen miedo de que sus propios prospectos se vayan, o de poder mantenerse relevantes frente a la nueva competencia.
A menos que el dueño esté dispuesto a ser honesto con usted sobre por qué están vendiendo, es difícil determinar si hay nueva competencia. Si tiene una pista de que la competencia es la razón, averigüe si puede hacer lo que el dueño anterior no pudo, y mantenerse relevante en un mercado altamente competitivo.

#3: ¿El negocio va a volverse obsoleto?

Hay bastantes razones diferentes por las que un negocio podría volverse obsoleto, incluyendo:

• La tecnología que usaron para establecerse en el mercado se ha vuelto obsoleta.

• El gobierno ha comenzado a regular su industria

• Su mercado simplemente ha avanzado o envejecido.
  Cualquiera que sea el caso, veo algunos emprendedores vendiendo su negocio porque saben que pronto se volverá obsoleto. No tienen la creatividad para innovar y capitalizar lo que han construido.
  Necesita tener experiencia en la industria del negocio que desea comprar, y entender cómo su mercado está reaccionando a sus productos y servicios si va a comprar un negocio bajo estas circunstancias.

#4: ¿Puede verificar los ingresos del negocio?

Cualquier negocio legítimo que se esté vendiendo debería tener un historial de ingresos adjunto.
Estados de cuenta bancarios, estados de procesadores de tarjetas de crédito, declaraciones de impuestos y otros documentos financieros deberían ser proporcionados por el dueño antes de que usted proceda.
Si no puede verificar sus ganancias, se quedará con nada más que la palabra del emprendedor que vende su negocio. Y, en muchos casos, están más interesados en hacer una venta rápida que en decirle que están mintiendo sobre sus finanzas. Así que pueden ocurrir cosas turbias.
Asegúrese de que haya un historial financiero que pueda verificar antes de presentar cualquier oferta.
Debería ser obvio, pero muchos negocios se compran y venden basados en información contable turbia o manipulada. Esto lleva al próximo dueño a aguas turbias cuando descubren los problemas que existían antes de comprar el negocio.

#5: ¿Cómo ha crecido el negocio, anualmente?

También veo muchos negocios que se están vendiendo mientras están en tendencia descendente, o si sus ingresos se han estancado. Sin embargo, esto no siempre debería hacer sonar las alarmas.
Hay varias razones para una pérdida de ingresos, incluyendo:

• El dueño del negocio simplemente ha perdido interés en el negocio

• Han surgido problemas personales o de salud

• Están listos para capitalizar su éxito inicial y avanzar hacia otros proyectos más grandes.
  Si el negocio ha crecido anualmente desde su inicio, las probabilidades son altas de que continúe creciendo en el futuro. Esto, por supuesto, depende de que usted use las mismas estrategias de marketing y crecimiento que hicieron exitoso al negocio en primer lugar.
  Si ha comenzado a descender, averigüe por qué. Luego determine si tiene las habilidades y la capacidad para ponerlo en la dirección correcta nuevamente.

#6: ¿Tiene una base de clientes establecida?

Si el negocio ha generado ingresos, debería tener una base de clientes activa que esté incluida en la venta. Esta base de datos de clientes puede ser una gran fuente de ingresos futuros, especialmente si el dueño anterior no ha aprovechado adecuadamente.
Antes de comprar el negocio, pregunte si la base de datos de clientes viene con él cuando lo compre. Luego, determine si puede convertir a esos clientes existentes en clientes recurrentes una vez que haya tomado el control de la operación.

#7: ¿Cómo es la reputación del negocio?

La reputación es enorme. Si el dueño anterior ha arruinado recientemente la reputación de su negocio, se ha presentado una demanda importante, o el mercado ha comenzado a reaccionar negativamente a su negocio, podría estar comprando un desastre esperando a suceder.
Para evitar esto, le recomiendo que investigue cuando esté pensando en hacer una oferta por un negocio.
Averigüe si hay alguna prensa negativa que haya estado rondando al dueño anterior, si el negocio ha comenzado a perder su reputación en el mercado, o, peor aún, si hay demandas pendientes de las que podría ser responsable cuando lo tome.

#8: ¿Hay quejas de la BBB contra el negocio?

La Better Business Bureau puede decirle bastante sobre un negocio que desea comprar. Principalmente, cómo el dueño anterior ha tratado a sus clientes y manejado cualquier queja que se haya presentado contra ellos.
Mientras realiza su investigación, asegúrese de verificar la calificación de la BBB del negocio.
Si se han presentado quejas contra el negocio, asegúrese de leerlas para averiguar cómo el dueño anterior las manejó. ¿Fueron resueltas eficientemente? ¿El cliente quedó feliz y satisfecho?
La Better Business Bureau puede ayudarle a juzgar qué tan difícil será para usted hacerse cargo del negocio, o si heredará problemas de servicio al cliente.

#9: ¿Puede verificar el tráfico diario del negocio?

Cualquier negocio que haya sido manejado adecuadamente va a tener algún tipo de análisis o seguimiento instalado en su sitio web para que puedan medir el rendimiento de sus campañas de marketing. Esto les dirá cuántos visitantes están convirtiendo en clientes que pagan.
Estos datos deberían estar accesibles para usted siempre que esté pensando en presentar una oferta para comprar el negocio.
No puede simplemente tomar la palabra del dueño del negocio sobre los números de tráfico diario, las fuentes de tráfico y las tasas de conversión. Necesita poder profundizar y verificar la información usted mismo.
Requiero que los dueños de negocios proporcionen sus datos de análisis antes de comenzar a buscar inversores. Pero si no está trabajando con un corredor, necesita que el dueño le dé acceso para que pueda verificar lo que le están diciendo.
Si está serio acerca de comprar el negocio y listo para presentar una oferta, el dueño del negocio debería darle acceso temporal para iniciar sesión y verificar las estadísticas de tráfico usted mismo.

#10: ¿El negocio tiene ranking en los motores de búsqueda?

El tráfico de los motores de búsqueda puede ser uno de los más dirigidos y de alta conversión que un dueño de negocio puede dirigir a su sitio web.
Si el negocio que está pensando en comprar no tiene ya ranking en los motores de búsqueda, podría significar una de dos cosas diferentes:

1. El dueño del negocio ha hecho que el sitio web sea penalizado por estrategias de marketing de motores de búsqueda turbias y de spam.

2. No han hecho ningún marketing de motores de búsqueda en absoluto.
   Una buena manera de ver la diferencia es buscar el negocio por su propio nombre. Si no aparece en los resultados de búsqueda por su propio nombre, las probabilidades son altas de que haya sido penalizado.
   Si aparece por su propio nombre, pero no aparece por ninguna palabra clave relevante, podría significar que el dueño del negocio simplemente no ha comercializado el negocio adecuadamente en los resultados de búsqueda. Eso podría llevar a una tonelada de nuevos ingresos para usted después de comprar el negocio.

#11: ¿Cuántos backlinks tiene el sitio?

Profundizar en el perfil de backlinks del sitio web del negocio que está pensando en comprar puede decirle bastante sobre cómo se desempeñará en los motores de búsqueda después de haberlo comprado.
Si hay una tonelada de enlaces de baja calidad y spam, o enlaces de sitios web que están llenos de contenido de baja calidad y parecen enlazar a cualquier cosa y todo, podría tener mucho trabajo por delante.
Sin embargo, si el sitio web tiene enlaces de sitios web altamente autorizados y publicaciones, implementar campañas de marketing de búsqueda adecuadas puede reducirse drásticamente y ser sustancialmente más poderoso.
Veo un gran número de sitios que se están vendiendo mientras dependen principalmente de la publicidad pagada. En este caso, el número de backlinks no necesariamente romperá un trato, siempre y cuando esos enlaces no provengan de fuentes turbias o de sombrero negro.

#12: ¿Quién suministra los productos del negocio?

Averigüe cómo el negocio está obteniendo los productos que están vendiendo a sus clientes.
Si están vendiendo servicios, investigue cómo se están cumpliendo esos servicios y qué personal se requiere para hacerlo.
Sin embargo, si el negocio está vendiendo productos físicos o digitales, averigüe qué proveedores utilizan y qué tan saludables son las relaciones.
Si hay problemas en las relaciones, o el proveedor está agotado y no puede sostener más crecimiento, necesitará pensar en opciones adicionales para suministrar una cantidad aumentada de productos antes de comprar el negocio.

#13: ¿El negocio viene con inventario?

Algunos dueños de negocios le mostrarán el crecimiento de ingresos durante los últimos 12 meses, mientras se esfuerzan por agotar el inventario que tienen en el negocio antes de decidir venderlo.
Esto se hace para maximizar cuánto dinero ganan del negocio. Pero es malo para usted porque va a quedar a cargo de comprar nuevo inventario para sostener el crecimiento del negocio.
Por otro lado, el negocio podría venir con un gran inventario, pero podrían ser productos que no se venden bien y el dueño simplemente está buscando deshacerse de ellos después de vender los productos que pueden mover.
Investigue qué inventario viene con el negocio y compárelo con de dónde han venido las ventas. Asegúrese de que no lo pongan en una posición donde sea responsable de comprar nuevo inventario después de que el negocio haya sido comprado.
O, peor aún, que se quede con un almacén lleno de inventario que no se venderá.

#14: ¿El negocio vende un producto de información?

Si el negocio vende productos de información, está posicionado para ser un enorme activo generador de ingresos pasivos para usted si lo compra.
Sin embargo, antes de apresurarse y pensar que está sentado en una potencial mina de oro, hay algo que necesitará considerar.
Cuando las personas compran productos de información digital, típicamente tienen preguntas que esperan que el experto que creó esos productos pueda responder.
¿Puede usted responder sus preguntas? ¿Tiene usted la misma experiencia? ¿Puede usted continuar lo que el dueño original comenzó?
Si no, podría encontrarse perdiendo un seguimiento leal porque han llegado a amar al dueño anterior del negocio y usted no puede satisfacer sus necesidades de la manera en que el dueño anterior lo ha hecho.
He ayudado a vender negocios que son completamente automáticos, requiriendo cero trabajo adicional del nuevo dueño (lo que los hace perfectos si no tiene experiencia), y otros negocios que requerirán que tenga el mismo conjunto de habilidades que el dueño anterior tenía.
Debido a que los negocios de productos de información pueden ser tan lucrativos, necesitará aprender cómo automatizar el negocio para que no tenga que desarrollar las mismas habilidades, o planear desarrollar el mismo conjunto de habilidades que el dueño anterior tenía para que pueda retomar donde ellos lo dejaron.

#15: ¿Qué gastos continuos tiene el negocio?

No tiene sentido comprar un negocio que genera $100,000 por mes en ingresos si eso viene con un margen de ganancia del 5%. $5,000 por mes apenas valdrían su esfuerzo.
Antes de hacer una oferta para comprar un negocio, verifique los gastos continuos que se le requerirá pagar cada mes.
Al revisar los gastos, puede ser capaz de deshacerse de cosas que el dueño anterior ve como requisitos pero que usted puede encontrar soluciones creativas para.
Asimismo, puede haber gastos mensuales que hagan que comprar el negocio sea una mala decisión para usted. Estos pueden reducir las ganancias tan gravemente que simplemente no puede arreglar el escenario para que funcione a su favor.

#16: ¿Qué estrategias de marketing se han utilizado?

Para que el negocio esté establecido y sea rentable, el dueño anterior habrá tenido que implementar varias estrategias de marketing diferentes.
Es su trabajo averiguar cuáles fueron esas estrategias, si puede capitalizar esas mismas estrategias, o identificar nuevas formas de llegar a su público objetivo.
Si no puede comercializar el negocio, eventualmente se desvanecerá en nada. Y habrá hecho una mala inversión.
Sin embargo, si puede retomar donde el dueño anterior lo dejó, o incluso implementar nuevas estrategias que el dueño anterior no pudo, puede impulsar nuevas ventas e ingresos en el negocio y crear un escenario perfecto para usted.

#17: ¿El dueño del negocio ha pagado impuestos?

Comprar un negocio donde el dueño no ha presentado impuestos, o no los ha presentado adecuadamente durante varios años a la vez, es una de las peores posiciones en las que puede encontrarse.
No hay nadie peor que tener en su espalda que el recaudador de impuestos.
Para asegurarse de que no va a caer en una posible mina terrestre, asegúrese de que el dueño del negocio haya presentado declaraciones de impuestos cada año que el negocio ha existido, y luego verifique que sus afirmaciones sean verdaderas.
Vale la pena el tiempo extra (y el dinero) para revisar las declaraciones de impuestos para asegurarse de que no va a recibir multas después de haber comprado el negocio.
He tenido dueños de negocios que intentan ocultar este hecho mientras me piden que venda su negocio, y el problema de impuestos oculto salió a la luz durante el proceso de diligencia debida. No solo el trato se vino abajo, sino que me negué a ayudarles a vender el negocio hasta que los problemas se resolvieran con el IRS.

#18: ¿El negocio tiene actualmente alguna deuda?

Cuando está pensando en la deuda con el recaudador de impuestos, también necesita pensar en la deuda con cualquier otra fuente de la que el dueño anterior pueda haber pedido prestado.
Ya sea de instituciones financieras o accionistas, si el dueño anterior tiene deuda con alguien o alguna empresa, usted será responsable de esa deuda después de que el negocio haya sido comprado.
Si este es el caso, puede querer hacer estipulaciones de que la deuda debe ser pagada una vez que el negocio haya sido comprado. También puede renegociar los términos del trato para asegurarse de que no está asumiendo la deuda, o que está pagando menos por el negocio a la luz de que la deuda se está manejando.

#19: ¿Cuándo expira la licencia del negocio?

Aunque esto puede ser un problema menor, es algo que necesita considerar antes de hacer una oferta.
Si la licencia ha expirado hace años, y el dueño anterior ha estado haciendo negocios ilegalmente, podría encontrarse lidiando con una situación complicada después de haber comprado el negocio.
Sin embargo, si está a punto de expirar en un futuro cercano, necesitará hacer arreglos para asegurar una nueva licencia una vez que haya tomado el control.

#20: ¿El negocio tiene un certificado SSL válido?

Si el negocio vende productos o toma información de tarjetas de crédito y otra información sensible en su sitio web, necesita asegurarse de que haya un certificado SSL válido en su lugar.
Un certificado SSL encripta la información privada que sus clientes están transmitiendo en su sitio web. Puede mantenerlo fuera de problemas cuando los hackers intentan acceder a la información sensible de sus clientes.
Si no tienen un certificado SSL válido, y el negocio es hackeado después de que lo haya comprado, podría ser responsable de reparar el daño causado.
Si tienen un certificado SSL válido, necesita saber cuándo expira para poder mantenerlo actualizado y evitar problemas potenciales en el futuro.

#21: ¿Por cuánto tiempo está registrado el dominio del negocio?

Esto puede parecer otro punto menor, pero definitivamente es uno que necesita considerar. Los potenciales ocupantes ilegales están esperando para comprar nombres de dominio que saben que tienen valor adjunto.
Si el nombre de dominio del negocio está a punto de expirar poco después de que lo compre, o justo antes de que se haga el trato, necesita asegurarse de que haya términos en su trato que requieran que el dueño anterior asegure el nombre de dominio por al menos otros 12 meses.
Esto le dará tiempo para familiarizarse con el negocio y comprar el nombre de dominio por un período de tiempo extendido.
Si el dominio expira mientras se está haciendo el trato, los ocupantes ilegales pueden entrar y comprarlo. Luego pueden cobrarle una tarifa sustancialmente más alta para comprar el nombre de nuevo de ellos o, peor aún, crear un nuevo negocio alrededor del nombre.
Aunque hay formas de asegurar un nombre de dominio si lo ha perdido, puede crear muchos más problemas de los que quiere lidiar una vez que haya tomado el control de un nuevo negocio. Asegúrese de que el nombre de dominio esté cuidado antes de presentar su oferta final.

#22: ¿Qué tipo de hosting usa el negocio?

Algunos negocios rentables y establecidos fueron construidos alrededor de una cuenta de hosting compartido de $10~ por mes.
Aunque esto ahorra dinero para el dueño anterior, podría costarle mucho dinero cuando haya comprado el negocio.
Los nuevos visitantes, en promedio, se quedarán alrededor de 2 segundos antes de hacer clic en el botón de retroceso y buscar otro sitio web.
Si su nuevo negocio ha sido construido en una cuenta de hosting compartido, especialmente si está enviando tráfico pagado al sitio web, podría estar perdiendo miles de nuevos clientes.
Las cuentas de hosting compartido, como su nombre indica, comparten un servidor de hosting entre cientos de otros sitios web, y la carga se distribuye a cada uno de esos diferentes sitios.
Eso significa que su propio sitio web podría tener tiempos de carga más largos, y podría estar perdiendo clientes.
Dependiendo de cuánto tráfico genera el sitio web a diario, su factura de hosting legítima podría ser de cientos o miles de dólares por mes. Eso es algo que necesita considerar cuando está sopesando si debería o no comprar el negocio.
Aunque actualizar la cuenta de hosting podría significar un montón de nuevos negocios para usted, también es un gasto mucho mayor que el dueño anterior no está teniendo en cuenta en sus finanzas.

#23: ¿Qué tan confiable es el hosting del negocio?

Así como una cuenta de hosting compartido puede costarle clientes potenciales debido a tiempos de carga lentos, un sitio web que siempre está caído debido a un host poco confiable puede costarle tantas ventas.
Muchas compañías de hosting prometen un 99.9% de tiempo de actividad, pero muy pocas realmente cumplen con esas promesas. (Podemos, con nuestros servicios de alojamiento y gestión web)
Verifique el sitio web y verifique qué tan rápido carga, o si el sitio carga en absoluto.
Si hay momentos en que el sitio está caído o no responde para usted, puede esperar tener que cambiar el sitio web a un nuevo host, lo que puede causarle incurrir en gastos inesperados y tiempo de inactividad, especialmente si no puede migrar el sitio usted mismo.

#24: ¿Es usted técnicamente capaz de gestionar el sitio web?

Mientras estamos en el tema de poder migrar el sitio web a una nueva cuenta de hosting por usted mismo, o pensando en cuánto va a cobrar un desarrollador para manejar el proceso por usted, también necesita pensar en si es capaz de gestionar el sitio web sin asistencia externa.
Algunos sitios web son simples de operar y gestionar, especialmente si están construidos en un sistema de gestión de contenido como WordPress.
Otros sitios web, sin embargo, han tenido desarrollo personalizado y requieren sustancialmente más trabajo para mantenerlos.
En esos casos, tendrá que manejar el trabajo usted mismo, o planear pagar a un desarrollador costoso para mantener el sitio web por usted si no puede o no entiende cómo hacerlo.
Esto es algo que necesita considerar antes de entrar en el trato, y un área que muchos emprendedores no piensan antes de comenzar a hacer ofertas para comprar un negocio.

#25: ¿Qué términos de pago se requieren para comprar el negocio?

Dependiendo de cómo haya estructurado el trato que está a punto de hacer, algunos inversores pueden requerir que haga el 100% del pago por adelantado. Otros pueden estar dispuestos a ser más flexibles en los términos.
Algunos otros escenarios podrían tenerlo haciendo el 50% del pago por adelantado, con un 50% adicional del pago ocurriendo después de que el negocio haya alcanzado ciertos objetivos de ingresos una vez que lo haya adquirido.
Conozca los términos de pago y téngalos claramente definidos antes de entrar en el trato. Si requiere asistencia del dueño para ayudarle a integrarse en el negocio después de haberlo comprado, asegúrese de que ese período de tiempo esté claramente definido.
Asimismo, si desea asegurarse de que el negocio va a continuar en una tendencia ascendente, ponga estipulaciones de que una cierta porción del pago se debe una vez que el dueño le haya ayudado a alcanzar esos objetivos, y usted haya descubierto cómo manejar el negocio de la manera en que lo han hecho en el pasado.
Defina claramente cualquier cosa que necesite ser negociada con el dueño en los términos de su acuerdo.
Si no está en papel y firmado por ambas partes, no es exigible y puede ser revertido si una parte lo considera oportuno. En otras palabras, si no lo tiene por escrito y el dueño anterior decide que no quiere cumplir con su “acuerdo de caballeros”, está sin suerte.
Póngalo por escrito. Esta es otra área en la que ayudo tanto a compradores como a vendedores durante el proceso de negociación, y cualquier corredor reputado con el que trabaje debería poder ayudarle también.

Trabaje con un corredor para hacer que el trato suceda.

Si no puede responder estas preguntas usted mismo, o piensa que el proceso parece demasiado complicado pero aún desea invertir en un negocio en línea establecido, trabajar con un corredor es otra opción para usted.
En lugar de encontrar un negocio y pasar por el proceso de compra usted mismo, trabajar con un corredor le ayudará a avanzar en el proceso mientras asegura que está siendo protegido todo el tiempo.
Los corredores reputados solo trabajan con dueños de negocios reputados e inversores reputados. Puede estar seguro de que no va a comprar un “limón” de un negocio, o arriesgar dinero que podría haberse gastado comprando un negocio que no estaba yendo a la quiebra.
Pueden ayudarle a través de las etapas de diligencia debida y negociación, hasta el cierre del trato, y responder a sus preguntas en el camino.
Las 25 preguntas enumeradas aquí son las que abordaré personalmente antes de listar un negocio para la venta o pasarlo a sus inversores para que lo consideren. Trabajar con un corredor reputado puede ayudarle a asegurarse de que no va a ser llevado a la limpieza.