Los peligros ocultos de creer todo lo que lee y ve

Últimamente me ha estado molestando el cuello.

Tal vez sea causado por una mala dieta y una cantidad insuficiente de ejercicio. O, si creyera lo que Google me está diciendo, estoy desarrollando un tumor del tamaño de una pelota de golf en mi columna y mejor me despido de mis seres queridos ahora. (no busquen sus síntomas de salud en Google, gente)

O quizás sea causado por las 40-50 horas a la semana que paso sentado en un escritorio y mirando una computadora. Estoy seguro de que eso no tiene nada que ver con ello…

Independientemente de por qué está sucediendo esto, recientemente me encontré en la sala de espera de un fisioterapeuta, esperando encontrar una solución a estos molestos problemas de cuello.

En el centro de esta sala de espera, colgado en la pared directamente frente a mí, tienen un gran televisor reproduciendo un conjunto de unos 10 comerciales en repetición.

Uno de ellos en particular llamó mi atención.

Recibiendo algunos consejos de salud sorprendentes de una fuente muy sesgada

Era un video animado bellamente hecho con un lindo bebé de dibujos animados como su estrella. El video duraba solo unos 45 segundos, pero tenía un mensaje “importante” y “sorprendente” para compartir.

Estaba abogando por alimentar con más carne de res a su bebé de 6 meses. Incluso sugería que no alimentar a su bebé con carne de res a los 6 meses sería perjudicial para su salud.

¿La mejor parte de este video? Yo diría que la parte en el medio, donde cortan un filete entero, lo mezclan en un sabroso jugo de carne y luego se lo sirven al bebé en un tazón.

Mmmmm… batido de filete…

El video termina con un llamado a la acción para visitar ThinkBeef.ca, donde puede encontrar una fuente interminable de deliciosas recetas de carne de res para servir a sus hijos pequeños y mantenerlos a salvo. Usted ama a sus hijos, ¿verdad?

La pregunta es, ¿quién es ThinkBeef.ca? El alto valor de producción del video y el tono calmante y tranquilizador del narrador implican que este es un video oficial del gobierno.

El sitio web está lleno de recetas y recursos centrados en la carne de res. Pero queremos saber quién está financiando esta campaña publicitaria que promueve los supuestos beneficios para la salud de la carne de res.

Simplemente desplácese hasta el final del sitio web, y encontramos nuestra respuesta (parcial).

El sitio web está financiado por tarifas de importación de carne de res, y recaudado por una organización llamada Canadian Beef Check-Off Agency.

Aunque esto se acerca a lo que sospechaba, no es exactamente la prueba contundente que esperaba. Vamos a profundizar un poco más. Una búsqueda rápida en Google me ayuda a encontrar el sitio web oficial de esta agencia.
Después de leer su página “Acerca de nosotros”, encuentro exactamente lo que estaba buscando.

Esta agencia es “el nombre operativo de la Agencia Canadiense de Investigación, Desarrollo de Mercado y Promoción de Ganado Vacuno.”

En otras palabras, este lindo video que detalla los supuestos beneficios nutricionales de alimentar con carne de res a su hijo pequeño está pagado por la industria de la carne de res, las mismas personas que hacen y le venden esta carne.

“¿Y qué?“, probablemente esté diciendo para sí mismo, “Las empresas anuncian sus productos todo el tiempo.” Y obviamente tendría razón.

Pero este video no es un anuncio tradicional. No hay indicación de que esto sea un comercial. En ningún lugar de este video se muestran los nombres de las agencias de la industria de la carne de res. No hay marcas, ni productos, ni marcas registradas, ni derechos de autor.

Los comerciales tradicionales prácticamente gritan sus nombres de marca.

“Está bien, justo“, sigue con cautela, “Pero usan directamente a Health Canada como fuente para sus afirmaciones. Eso tiene que significar algo, ¿no?”

Health Canada es un brazo del gobierno canadiense. Está encargado de cuidar la salud y el bienestar de los ciudadanos canadienses. También está fuertemente influenciado por grandes grupos de la industria alimentaria.

Parte del trabajo de Health Canada es crear una guía alimentaria recomendada, un documento que ayuda a los canadienses a tomar decisiones inteligentes sobre alimentos y comer saludablemente. La última vez que Health Canada revisó la guía oficial fue en 1992. Parte del proceso implica recibir “comentarios y opiniones” de grupos de la industria alimentaria.

Cuando Health Canada envió el primer borrador de la guía a los diversos grupos de la industria, esto fue lo que sucedió:

El Consejo Canadiense de la Carne se quejó de que el grupo de “carne y alternativas” incluía “solo 1-3 porciones por día, lo que puede interpretarse como que uno debe tener cuidado al comer carne cuando se ve en el contexto de 4-10 porciones de vegetales.” La guía fue revisada, aumentando las porciones recomendadas de carne y alternativas a 2-3. Después de que la Oficina de Productos Lácteos de Canadá y la Agencia Canadiense de Comercialización de Huevos objetaron que la guía propuesta había reducido el número de porciones de los productos de su industria, ese número también se incrementó en la versión final. El coanfitrión de CBC Marketplace, Bill Paul, dijo a los espectadores en 1993, “El clamor fue suficiente para hacer pensar que los cuatro grupos de alimentos deberían ser renombrados como los cuatro grupos de presión.”

Un poco de quejas y lamentos de los cabilderos, y Health Canada cambia su guía alimentaria para acomodarlos.

De hecho, Canadá está a punto de revisar su guía alimentaria por primera vez en 10 años, y las industrias de la carne y los lácteos ya están luchando.

Las noticias falsas son un problema muy real, simplemente no es lo que usted piensa que es

No quiero entrar en un debate sobre si la carne de res es mala para su hijo, y ciertamente no estoy interesado en involucrarme siquiera remotamente en política.

El punto que estoy tratando de hacer aquí es que las mentiras, la desinformación y las prácticas publicitarias engañosas están desenfrenadas en nuestro mundo. La razón de esto es casi siempre la misma.
Dinero.

Nuestro mundo gira en torno al dinero. El amor por él realmente es “la raíz de todos los males“. Cada persona, negocio, corporación y organización tiene una agenda. Esta agenda finalmente gira en torno a ganar dinero.

Uno de mis libros favoritos que he leído recientemente es Trust Me, I’m Lying de Ryan Holiday. En él, revela cómo los blogs y los medios en línea mienten, manipulan y distorsionan la verdad todo por un dinero rápido. También detalla los pasos exactos que tomó para usar esto a su favor, a menudo de maneras despreciables.

No puede simplemente tomar la información al pie de la letra. No debe asumir que se está diciendo la verdad. Necesita hacer su propia investigación y tomar decisiones informadas.

Nada de esto es nuevo. Las noticias falsas existían mucho antes de que Donald Trump las convirtiera en algo.

El dinero, y una sociedad que lo obsesiona y codicia, siempre ha sido una de las mayores fuentes de problemas de la humanidad. Solo se ha exacerbado en la era de la información, donde nunca ha sido más fácil difundir mentiras y desinformación dañinas.

Cómo protegerse de las noticias falsas, las mentiras y la publicidad engañosa

Simplemente pregunte por qué más a menudo.

• ¿Por qué este blog está escribiendo esto?

• ¿Por qué este orador está dando una charla en este evento?

• ¿Por qué este sitio web citó a alguien sin proporcionar una fuente para sus afirmaciones?

• ¿Por qué el nombre de dominio del sitio web no coincide con el nombre o el logotipo del blog/editor?

• ¿Por qué siguen hablando negativamente de esta persona específica?

• ¿Por qué nadie más está hablando de esto?

• ¿Por qué todos están hablando de esto?

¿Por qué este video me dice que alimente más carne de res a mis hijos?

No asuma. Sea inquisitivo. Haga preguntas. Haga la investigación. Edúquese. Confíe sabiamente.